Darren McCord isi propune sa faca o surpriza celor doi copii ai sai si ii duce sa urmareasca live, de pe Stadionul National din Chicago, finala la hockey pe gheata. Peste 17 000 de suporteri, printre care se numara si Vicepresedintele SUA, sunt captivati de frumusetea si importanta celui de-al saptelea joc din Finalele Cupei Stanley. Lucrul pe care Darren nu l-a aflat este ca arena sportiva a fost invadata de teroristi periculosi care, pentru a atrage atentia unei lumi intregi l-au rapit pe Vicepresedintele Statelor Unite alaturi de alti oameni importanti, folosindu-i pe toti ca ostatici. Pentru a-i elibera, teroristii vor sa primeasca cateva milioane bune de dolari.
Situatia pare scapata de sub control, nimeni nu poate interveni, deoarece pericolul ca Vicepresedintele sa fie omorat este prea mare pentru ca statul sa riste. Exista insa o cale si un om care poate salva situatia, unul singur si acesta este Darren. El este un inspector care a hotarat sa demisioneze din cauza unui tragedii in care el a intervenit, esuand sa salveze viata unui copil nevinovat. Atunci si-a jurat ca nu va mai incerca niciodata sa intervina intr-o situatie dificila mai ales daca ar depinde de el viata unor oameni nevinovati. Dupa ce meciul a inceput, teroristii anunta ca vor arunca in aer stadionul la sfarsitul meciului, condamnand la moarte toti cei 17 000 de fani ai sportului prezenti la meci.
Pana atunci, Darren are o multime de treburi de facut: pe langa infrangerea si supunerea teroristilor, el trebuie sa amane meciul si sa-l fixeze in alta zi, pentru fericirea suporterilor printre care se numara si copiii lui. Din pacate, un fapt neprevazut il mobilizeaza pe Darren si il face sa riste totul pana si propria viata. Fiica sa multiubita, Emily, pe care o adusese sa vada meciul a fost rapita de teroristii periculosi. Motivat, ambitios si expert in artele martiale, Darren reuseste sa distruga raul si sa-si razbune esecul din trecut.
Producatorul filmului, Howard Baldwin, este chiar patronul echipei de hockey Pittsburgh Penguins care evolueaza pe stadionul invadat de teroristi din Sudden Death. Filmul exceleaza in efecte speciale si asta pentru ca producatorii si regizorul au cerut colaborarea unuia dintre cei mai buni specialisti, Gary Hymes care s-a remarcat cu succes dupa ce a facut efectele speciale in Speed, Jurassic Park si Hook.