Partea 1 Partea 2 Doi copii mici, Belu si Bhola, impart acelasi viitor cand mama lor moare de o boala cumplita, ciuma, iar tatal este inchis. Ei sunt luati in custodie de Kamla, matusa lor care isi traieste viata de azi pe maine, profesand cea mai veche meserie din lume. Alaturi de ea, copiii duc o viata grea deoarece ea este rea, cruda si abuzeaza de ei trimitandu-i la cersit pe strazile din Bombay. Cand il cunoaste pe John, femeia incearca sa aiba alaturi de el o viata respectabila, iar copiii sunt infiati de doua familii diferite ca pozitie sociala, traiesc in medii sociale diferite...baiatul traieste din lustruitul pantofilor pana intr-o zi cand, lustruind pantofii unui "bogatas", soarta i se schimba.