Francesco Forgione s-a nascut la Pietrelcina, un mic sat în apropiere de Benevento, pe 25 mai 1887. A fost botezat a doua zi în biserica Sf. Anna. Dorinta de a deveni preot a avut-o dupa ce a cunoscut un calugar de la manastirea Morcone, Fratele Camillo, care periodic, trecea prin Pietrelcina ca sa adune contributii. Practica pentru intrarea în manastirea au început în primavara lui 1902, când Forgione avea 14 ani, dar cererea sa a fost refuzata. Abia în toamna anului 1902 a venit aprobarea. Forgione sustinea ca a avut o viziune pe 1 ianuarie 1902 dupa comuniune care îi anunta o continua lupta cu Satana. În noaptea de 5 ianuarie, ultima pe care o petrecea cu familia sa, a declarat ca a avut o alta viziune în care Dumnezeu si Maria îl încurajau. Pe 22 ianuarie, a îmbracat hainele de calugar devenind "Parintele Pio". În august, 1918, Padre Pio afirma ca a avut viziuni în legatura cu un personaj care l-a strapuns cu o lance lasându-i o rana deschisa permanent. Putin timp dupa aceea, în urma unei alte viziuni, Padre Pio afirma ca a primit stigmatele. În acelasi timp au început sa circule voci care afirmau ca persoana sa emana un parfum inexplicabil. Zvonul despre aparitia stigmatelor a facut înconjurul lumii si San Giovanni Rotondo a devine un loc de pelerinaj.