Acţiunea filmului se petrece într-un sanatoriu de boli mintale, de unde dr. Stenson spune povestea a 3 pacienţi : Gustav, un artist care construieşte figurine de ceară, are impresia că figurinele sale încep să prindă viaţă şi să-i vorbească; Steven, un băiat de 8 ani care suferă de schizofrenie catatonică şi care este abuzat psihic şi fizic de tatăl său; James Silo, care a construit un adăpost pentru el şi familia lui, de teama apocalipsei prezise de civilizaţia mayaşă.