Lucrurile nu merg deloc bine pentru John McClane (Bruce Willis): casnicia lui se destrama, a fost suspendat din functie iar fratele (Jeremy Irons) lui Hans Gruber, teroristul german pe care McClane l-a aruncat de pe o cladire in urma cu cativa ani, ameninta sa arunce in aer o scoala, daca McClane nu reuseste sa-i indeplineasca cererile. Cu ajutorul lui Zeus (Samule L. Jackson), un electrician din Harlem, McClane descopera ca planul lui Gruber este sa distraga atentia politiei, obtinand timp suficient pentru golirea rezervei federale de aur in timp ce politia incearca sa descopere care este scoala amenintata.