Arnold Schwarzenegger il interpreteaza pe neinfricatul luptator de combat Dutch Schaefer, trimis de guvernul SUA intr-o misiune extrem de periculoasa intr-o jungla plina de capcane dintr-o tara a Americii Centrale, unde trebuie sa salveze niste diplomati americani capturati de o guerila sangeroasa. Desi vrea sa lucreze impreuna cu oamenii sai de incredere, Pentagonul ii baga pe gat o echipa de la CIA, condusa de adversarul lui Schaefer, un tip pe nume Dillon.

Un elicopter ii parasuteaza clandestin la marginea junglei infernale pe Schaefer si Dillon, precum si pe restul echipei: Hawkins, Mac, Blain, Billy si Ponch. In timp ce survoleaza zona, ei descopera zeci de cadavre macelarite ale unor luptatori din cadrul Beretelor Verzi. Imaginea e socanta, trupurile neinsufletite ale acestora fiind spanzurate de copaci, dupa ce in prealabil pielea le-a fost jupuita.

Prezenta Beretelor Verzi si cumplita moarte a luptatorilor sai nu fac decat sa adanceasca misterul junglei. Schaefer isi da seama ca Dillon are alte interese decat salvarea diplomatilor, moment in care incepe prapadul, iar echipa decide sa se retraga. Dillon gaseste o fata speriata, pe nume Anna si o ia cu el. In acest moment apare Predator, o masina de ucis oameni. Un vanator feroce venit aparent dintr-o alta lume, el incepe sa-i sfartece pe americani, unul cate unul.
Rand pe rand, Mac, Dillon, Blain, Billy si Poncho sunt omorati in chip bestial de catre monstruosul Predator. In viata mai ramane doar Schaefer. Folosind din plin ingeniozitatea, calitatile de luptator si stiinta camuflajului, Schaefer reuseste sa-si mutileze inamicul. Acesta pare a avea mai multe vieti si este dispus sa lupte pana la ultimul circuit.

Intr-o incercare disperata, Predator incearca sa-l sfartece pe Schaefer printr-o tentativa kamikaze. Schaefer scapa ca prin urechile acului, evitand in ultimul moment sa fie mistuit de explozia provocata de infricosatoarea creatura. Dupa ce o gaseste pe Anna, un elicopter ii salveaza pe amandoi.

Filmarile la Predator s-au desfasurat intr-o jungla greu accesibila, de langa orasul Puerto Vallarta, Mexic.