Al treilea din celebra serie Rocky, acest film continuă povestea boxerului Rocky Balboa, ajuns dintr-un ilustru necunoscut, o vedetă a ringului aflată mereu în lumina reflectoarelor. Acţiunea filmului îl găseşte pe Rocky în culmea gloriei, figura sa apărând pe copertele celor mai prestigioase reviste de sport din întreaga Americă. Mai mult decât atât, primăria oraşului său a ridicat o statuie în onoarea sa, la inaugurarea căreia campionul participa şi îşi anunţa retragerea din viaţa sportivă. În mijlocul discursului său este întrerupt însă de Clubber Lang, un boxer de temut care îl provoacă pe Rocky la luptă pentru titlul de campion absolut. Rocky accepta provocarea convins fiind că îl va face arşice pe rivalul său. Cu toate acestea, Rocky este înfrânt în mod ruşinos de Clubber în numai două reprize. Cu orgoliul rănit, Rocky îi cere sfatul lui Apollo, prietenul şi fostul său rival care îl ajută pe eroul căzut să intre din nou în formă şi să îi ceară revanşa lui Clubber. Meciul are loc. Ghiciţi cine a învins!