Davey Crandall este ajutorul unui negustor(Caleb Nicholas) din Charlston, Carolina. In magazinul acestuia se vinde marfa furata de pirati. Sosirea lordului Montrose din Anglia va schimba insa lucrurile, Nicholas fiind arestat si apoi impuscat de guvernatorul Elden sub pretextul ca incercase sa-l atace. Davey si un alt angajat, Tom Botts(fost marinar) sunt si ei acuzati de complicitate si sunt pe punctul de a fi spanzurati. Cei doi vor reusi totusi sa paraseasca Charlstonul, la bordul unui vas care se va dovedi a fi unul de pirati. Alergia la alcool a lui Davey-i va scapa pe cei doi de la moarte, piratii crezand ca petele de pe fata tanarului sunt de la variola. Ramasi singuri la bord Davey si Tom se vor da drept pirati cand vor intalni vasul la bordul caruia se afla guvernatorul Elden si lady Sylvia Copeland pupila si logodnica guvernatorului(intre tanara si Davey existand o simpatie reciproca). Devenit peste noapte pirat Davey va ajunge pe insula Tortuga, locul de intalnire al adevaratilor pirati, loc unde va afla ceva surprinzator.