In 1943,un tanar absolvent al scolii de marina este repartizat pe un dragor mizer,''cada de baie obosita'',groapa pentru gunoiul flotei americane de la Pearl Harbour. Capitanul acesteia manifesta simptome bizare, paranoice, care pun in primejdie securitatea intregului echipaj. Intr-un moment-limita, secundul ii smulge dreptul la comanda si salveaza vasul. Dar Tribunalul Militar vede in fapta acestuia o razvratire criminala impotriva superiorului, pasibila, in timp de razboi, de pedeapsa capitala.