Enrico Mattei a ajutat la schimbarea viitorului Italiei, in primul rand ca luptator impotriva nazistilor, apoi ca investitor in industriei gazului metan, printr-o companie publica, A.G.I.P, si apoi ca director al E.N.I., un organism al statului format pentru dezvoltarea industriei petroliere. Pe 27 octombrie 1962, acesta moare cand avionul sau privat se prabuseste, cu numai 1 minut inainte de a ateriza de aeroportul din Milano. Oficialitatile declara ca moartea sa se datoreaza acidentului aviatic; pe de alta parte multi jurnalisti exploreaza alte motive plauzibile in ceea ce priveste prabusirea avionului.