Partea 1 Partea 2 Harry Ross (Paul Newman), detectiv particular, este împuşcat în mod accidental de adolescenta Mel Ames (Reese Witherspoon), în timp ce acesta încearca să o ducă înapoi acasă. Doi ani mai târziu, lefter şi divorţat, Harry trăieşte într-un mic apartament situat pe domeniul părinţilor lui Mel, Jack şi Catherine Ames (Gene Hackman şi Susan Sarandon). Bărbatul întâlneşte o cunoştinţă mai veche, pe Lester Ivar (M. Emmet Walsh). După un incident avut cu acesta, curiozitatea în determină pe Harry să facă investigaţii, în urma cărora descoperă că Ivar este cel care a cercetat dispariţia primului soţ al lui Catherine, petrecută cu 20 de ani în urmă. Intrigat, eroul nostru redeschide cazul, iar indiciile îl conduc către o serie de crime, toate petrecute cu mult timp în urmă, dar rămase nerezolvate.